Signé cet été pour remplacer Kyle Korver parti à Atlanta, Marco Belinelli peine à s’imposer sous la tunique rouge et blanche des Bulls. En manque d’adresse lors des premiers matches, l’italien a fini par être relégué au bout du banc de Tom Thibodeau (4 matches avec moins de 8 minutes disputées). Les blessures de Kirk Hinrich et surtout Richard Hamilton ont poussé le meilleur entraîneur de la saison en 2011 a relancé Belinelli sur le parquet, dans le cinq majeur.
Résultat sur les cinq dernières rencontres, l’ancien joueur des Hornets tourne à 19 points et un peu moins de quatre rebonds, avec à la clé, quatre victoires pour Chicago. L’italien a évoqué les raisons de ses débuts difficiles avec les Bulls à Hoopsworld.com :
« C’étaient des nouveaux systèmes offensifs et défensifs pour moi, le camp d’entraînement était très dur, surement le plus difficile de ma carrière. J’étais donc un peu nerveux les deux premières semaines. C’est une grande équipe et je dois être prêt à chaque instant. »
Après avoir rongé son frein sur le banc, le numéro 8 des Bulls profite de l’absence de Richard Hamilton pour passer plus de 37 minutes sur le terrain. Belinelli sera une nouvelle fois titulaire, cette nuit, pour l’un des chocs de la Conférence Est face aux Brooklyn Nets.
